Conoce 5 razas de perros antiguas
Todas estas estirpes forman parte del linaje ancestral del perro que se conoce hoy día.
Un grupo de cinco cachorros de Collie escocés se posan en lo alto de una colina. Escocia, Gran Bretaña (1917).
El perro doméstico (Canis lupus familiaris) fue el primer animal domesticado por la raza humana hace 30 000 años. A lo largo de siglos, el animal construyó un linaje que engloba más de 400 razas creadas por el ser humano con sus propias características y códigos genéticos.
Sin embargo, todas ellas constituyen una especie única del género Canis y provienen de un único animal: el lobo gris (Canis lupus), domesticado hace 15 000 años según indican los estudios suscitados por el Instituto de Medicina de los Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés). Conoce aquí cinco razas que forman parte de los eslabones principales que ocasionaron la aparición de perros cercanos a la actualidad.
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1. Basenji
Los perros Basenji usan cascabeles para ahuyentar antílopes en Sudán.
Apodado ‘el perro sin ladridos’, la primera raza de la lista proviene de África Central y aún caza y vive con miembros de tribus en el Congo, explica un artículo de la NIH acerca del “Ensamblaje del genoma de longitud cromosómica y variaciones estructurales del genoma del perro Basenji primario (Canis lupus familiaris)”. El estudio indica que esta raza de perro es considerada por la ciencia como la “base de la filogenia canina”. Existen pinturas rupestres pertenecientes a la Dinastía XII de Egipto donde aparecen figuras de perros similares al Basenji.
Su llegada al mundo occidental data del año 1843, argumenta el estudio de NIH, a partir de una pintura que perteneció a la Reina Victoria y el Príncipe Alberto titulada “Exquimaux, Níger y Neptuno”. Níger, sintetiza NIH, es claramente un perro de raza Basenji.
2. Mastín tibetano
Un mastín tibetano y su manejador (1912).
En otro apartado, un análisis filogenético basado en la secuencia del ADN mitocondrial del Mastín tibetano asegura que dicha raza es la “más antigua y feroz” del mundo y forma parte del linaje de otros perros grandes como el Pastor Alemán, San Bernardo o el Terrier Ruso. Además, el documento de NIH concluye que “el tiempo aproximado de divergencia entre el mastín tibetano y el lobo gris fue de 58 000 años antes del presente”.
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3. Perros precolombinos
Un estudio del NIH asegura que los perros llegaron al continente americano antes de la llegada de Colón a América. Presuntamente, los animales habrían sido transportados por los primeros migrantes humanos provenientes de Asia a través del Estrecho de Bering. Según la investigación filogenética llevada a cabo por el estudio, las razas nativas de perros inuit, esquimales, perros de Groenlandia, chihuahua, xoloitzcuintle y el perro sin pelo del Perú; contienen un linaje precolombino en su ADN.
Según NIH, los registros arqueológicos e históricos del continente arrojan evidencia de que aquellos perros precolombinos formaron parte de la cultura nativa de América antes de la travesía española por intentar equivocadamente llegar a las Indias en el siglo XV. Estos animales eran utilizados para cazar, transportar alimentos, la mera compañía e incluso como fin religioso y medicinal.
“La evidencia arqueológica más antigua de la presencia de perros en las Américas data de hace 10 000 a 8500 años, por lo que el perro fue el único animal domesticado en América durante varios miles de años”, concluye el documento.
4. Perro cantor de Nueva Guinea
La raza que ocupa el cuarto lugar es un ejemplar que se creía extinto desde hace 50 años aproximadamente. El perro cantor de Nueva Guinea fue estudiado por primera vez en 1897 debido a la habilidad del animal para emitir sonidos agradables y armónicos con calidad tonal, explica un artículo de NIH publicado en 2020 llamado “Especies de perros antiguos pueden enseñarnos sobre la vocalización humana”. En cautiverio abundan un total de 200 a 300 ejemplares del animal y no se ha visto ninguno en la naturaleza desde la década de 1970.
Sin embargo, el documento indica que el animal aún no se supone extinto debido a la aparición de una cruza ideada por personas a la que se llamó Highland Wild Dog (Perro salvaje de las tierras altas). Esta raza podría ser el predecesor del perro cantor debido a la apariencia física similar, aunque la falta de información genómica dificulta la prueba de dicha teoría.
5. Chow Chow
Retrato de un Chow-Chow.
El Chow Chow es una raza antigua de perro que se encuentra dentro del grupo de los cánidos más antiguos pertenecientes al este de Asia. Es uno de los eslabones más básicos de la evolución canina a lo largo de la historia, figurando en el ADN mitocondrial de aquellos perros con cuerpo robusto, pelaje denso y una lengua azulada o púrpura; afirma un estudio de NIH titulado “El origen de los Chow Chows a la luz de las razas de Asia oriental”.
De acuerdo con la secuencia de ADN, el Chow Chow representa un linaje basal que se originó junto a otras razas asiáticas de perro como el Shar Pei y el Akita. Según indica NIH, el animal surgió a partir del perro indígena chino hace unos 8300 años.
