Conoce a estos 5 animales que viven en las Islas Malvinas
Pingüinos, ballenas, lobos marinos… la fauna de las islas es variada y está perfectamente adaptada al entorno. Descubre algunas de las especies que puedes encontrar si llegas a este destino del Atlántico Sur.
El lobo marino de dos pelos (Arctocephalus australis) habita en América del Sur y se lo puede encontrar en las Islas Malvinas.
Al sur del océano Atlántico, a unos 500 kilómetros al este de la costa argentina, se encuentran las Islas Malvinas, un archipiélago de 12 173 kilómetros cuadrados de superficie, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Con un clima marino frío y húmedo, estas islas acogen a una biodiversidad adaptada al entorno. Estos son solo algunos de los animales que viven en el lugar:
1. Matamico grande
El matamico grande, caracara austral o carancho austral (Phalcoboenus australis) es un ave restringida a costas aisladas, colonias e islotes frente al extremo sur de Argentina y Chile y se localiza en las Islas Malvinas.
Retrato de un Phalcoboenus australis, también llamado matamico grande, caracara austral o carancho austral.
Este animal habita en tierras bajas abiertas, desde la zona de mareas hasta las montañas costeras bajas, y más típicamente a lo largo de costas rocosas, señala la Unión Internacional para la observación de la Naturaleza (UICN).
Se trata de un animal carroñero, que se alimenta de otras aves adultas, polluelos de aves marinas coloniales e insectos y larvas a lo largo de la zona de mareas. Eventualmente, ataca a ovejas débiles o varadas y, en grupo, a gansos salvajes.
2. Pingüino rey
Aptenodytes patagonicus es la segunda especie de pingüinos más grande del mundo.
El pingüino rey (Aptenodytes patagonicus) se reproduce en varias islas subantárticas. Tiene dos subespecies: A. patagonicus patagonicus y A. patagonicus halli, La primera cuenta con pequeñas colonias presentes en las Islas Malvinas, señala la UICN.
El plumaje del pingüino rey es de color negro en el dorso. Su vientre es blanco y el pecho destaca por su característico tono naranja.
De acuerdo con Global Penguin Society (GPS), una organización reconocida por la conservación de estos animales en el mundo, el pingüino rey es la segunda especie de pingüinos más grande del mundo (mide entre 80 y 90 centímetros de altura y suele pesar alrededor de 15 kilogramos).
Visualmente, se distingue por un plumaje de color negro azulado en el dorso y garganta negra, además de tener los “auriculares” y la parte superior del pecho de color naranja, que se desvanece a amarillo y blanco hacia el vientre (que es blanco).
Estas aves no construyen nidos, sino que incuban sus huevos en los pies de los adultos, cubiertos por un parche de incubación, un área de piel sin plumas situada en el abdomen, de acuerdo con GPS. Normalmente, ponen un huevo por año.
3. Quetro malvinero
Tachyeres brachypterus se encuentra exclusivamente en las Islas Malvinas, en el suroeste del Atlántico, informa la Unión Internacional. Se trata de un animal del género Tachyeres, un conjunto de aves que incluye a cuatro especies conocidas como patos vapor.
El quetro malvinero frecuenta costas escarpadas y se alimenta de moluscos y crustáceos de agua salada que obtiene en aguas poco profundas o buceando cerca de la costa, señala el organismo internacional de conservación.
4. Lobo marino de dos pelos
Los lobos marinos de dos pelos son seres sociables y se pueden encontrar en América del Sur.
Arctocephalus australis, también llamado oso marino austral, habita en América del Sur. Desde las costas rocosas de Uruguay, Argentina, Chile y Perú hasta sitios más alejados, como las islas uruguayas y las Islas Malvinas, apunta Animal Diversity Web (ADW), una base de datos en línea sobre historia natural de la Universidad de Michigan, Estados Unidos.
El lobo marino de dos pelos pasa su tiempo nadando en el océano o en la costa (especialmente durante las épocas de cría), en zonas rocosas para protegerse del sol. “Se desplazan con bastante facilidad por tierra y son capaces de subir pendientes pronunciadas”, revela ADW.
Se trata de animales sociables que viven en colonias a lo largo de la costa. Físicamente, se caracterizan por ser de color marrón o gris oscuro con zonas más claras en el vientre, los machos suelen ser más oscuros y lograr una contextura hasta tres veces más grande que las hembras.
Para comunicarse utilizan ruidos vocales y, según las investigaciones, la madre y el cachorro tienen una llamada especial individual diferente a las demás.
5. Ballena franca austral
Otro de los animales que habitan en las Islas Malvinas es la ballena franca austral (Eubalaena australis) que tiene una distribución circumpolar en el hemisferio sur y también se puede encontrar en la Antártida, Argentina, Australia, Brasil, Chile, Perú, Uruguay y varios países africanos.
La base de datos de la Universidad de Michigan detalla que esta ballena mide entre 16 y 18 metros en la madurez y se caracteriza por un color oscuro uniforme y callosidades blancas alrededor de la cabeza. Esas callosidades se utilizan a menudo para identificar ballenas individuales, ya que son únicas para cada animal (similares a las huellas dactilares en los seres humanos).
Tal como señala un artículo de 2023 de National Geographic Latinoamérica, esta es la tercera ballena más pesada del mundo (después de la ballena azul y la de Groenlandia), ya que su peso va desde las 36 hasta las 74 toneladas.
