Cómo identificar si la picadura de una araña es venenosa

Aunque es común pensar que todo el mundo alguna vez fue atacado por una araña, eso no es más que un mito. Esto se debe a que ellas no están interesadas en relacionarse con los humanos e incluso hay gente a la que jamás le ha picado una en su vida, destaca un artículo de National Geographic US titulado Todo lo que crees saber sobre las arañas está mal.

Las picaduras de arañas suelen ser inocuas. Algunas pueden causar enrojecimiento e incluso hasta no ser advertidas, señala Mayo Clinic, una entidad sin fines de lucro que se dedica a la educación e investigación médica.

Asimismo, algunos arácnidos sí son venenosos. Es el caso de las viudas negras (del género Latrodectus) y de las arañas violinistas o reclusas (Loxosceles reclusa). 

(Descubre más: Los 6 mitos populares sobre las arañas que debes conocer)

Sin embargo, hay una manera de reconocer si la picadura de una araña es venenosa. Para ello, se deben tener en cuenta los síntomas que manifiesta la persona afectada.

Cuáles son los síntomas de la picadura de una araña venenosa

Hay arañas que son inofensivas y los efectos de su mordedura se asemejan a los de algunos insectos. Su ataque genera picazón, enrojecimiento y a veces dolor, por lo que la picadura suele pasar desapercibida, reconoce Mayo Clinic. Sin embargo, los efectos pueden ser más graves con otras mordeduras. 

Es el caso de la picadura de viuda negra, cuyos síntomas pueden tardar en presentarse. Incluso, al comienzo puede haber solo un enrojecimiento en la zona, aclara MedlinePlus, el servicio informativo de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

El primer síntoma suele ser un dolor parecido a pincharse con un alfiler. Pero más tarde, entre 15 minutos y 1 hora después del ataque, el dolor muscular comienza a sentirse en todo el cuerpo. 

Además, se pueden presentar otros síntomas más graves como:

• Dolor en el pecho (si la picadura se encuentra en la parte superior del cuerpo) o en el abdomen (si la mordedura ocurrió en la zona inferior del cuerpo).
• Calambres o espasmos musculares.
• Dolor de cabeza.
• Debilidad muscular.
• Dificultad para respirar.
• Vómitos y náuseas.
• Ansiedad.
• Entumecimiento y hormigueo en la zona de la mordedura que, en ocasiones, se extiende más allá del área de la picadura.
• Convulsiones.
• Hinchazón en el rostro en las horas posteriores a la picadura.
• Contracciones en mujeres embarazadas.

En tanto, las picaduras de la araña reclusa incluyen síntomas similares. Entre ellos, Mayo Clinic enumera:

• Incremento del dolor durante las ocho horas posteriores a la picadura.
• Dolor de cuerpo, escalofríos y fiebre.
• Palidez en el centro de la mordedura, que se torna azul oscuro o morado con un anillo rojo alrededor. 
• Transformación de la herida en una úlcera (una especie de llaga abierta) y muerte de la piel que está alrededor de la picadura.

Las fuentes recuerdan que, ante la picadura de una araña peligrosa o frente a algún síntoma de sospecha, los pacientes deben acudir a un médico de manera inmediata para recibir el control y tratamiento adecuados.