¿Quiénes eran los moros?
La obra Otelo de Shakespeare presenta a un general moro del ejército veneciano. El actor afroamericano del siglo XIX Ira Aldridge, representado aquí en el papel principal, fue el primer hombre negro en aparecer en una representación de Shakespeare en Gran Bretaña.
Si el término “moro” te resulta familiar, pero confuso, hay una razón. Aunque el término se puede encontrar en toda la literatura, el arte y los libros de historia, en realidad no describe una etnia o raza específica.
En su lugar, el concepto de moro se ha utilizado para describir alternativamente al reino de los musulmanes en España, a los europeos de ascendencia africana y a otros durante siglos.
Derivado de la palabra latina Maurus, el término se utilizó originalmente para describir a bereberes y grupos étnicos de la antigua provincia romana de Mauretania, en lo que hoy es el norte de África. Con el tiempo, se aplicó cada vez más a los musulmanes que vivían en Europa. A partir del Renacimiento, “moro” y “moro negro” también se utilizaron para describir a cualquier persona de piel oscura.
En el año 711 d.C., un grupo de musulmanes norteafricanos dirigidos por el general bereber Tariq ibn-Ziyad conquistó la Península Ibérica (las actuales España y Portugal). Conocido como al-Andalus, el territorio se convirtió en un próspero centro cultural y económico donde florecieron la educación, las artes y las ciencias.
Con el tiempo, la fortaleza del Estado musulmán disminuyó, lo que permitió a los cristianos resentidos con el dominio árabe abrirse camino. Durante siglos, los grupos cristianos desafiaron el dominio territorial musulmán en al-Andalus y ampliaron lentamente su territorio. Esto culminó en 1492, cuando los monarcas católicos Fernando II e Isabel I ganaron la Guerra de Granada y completaron la conquista española de la Península Ibérica. Finalmente, los moros fueron expulsados de España.
La Alhambra, palacio y fortaleza árabe en Granada, España, fue descrita por los poetas como una "perla engastada en esmeraldas".
Para entonces, la idea de los moros se había extendido por toda Europa occidental. “Moro” pasó a significar cualquiera que fuera musulmán o tuviera la piel oscura; ocasionalmente, los europeos distinguían entre “moros negros” y “moros blancos”.
Una de las menciones más famosas se encuentra en la obra de Shakespeare La tragedia de Otelo, el moro de Venecia. El personaje principal es un moro que sirve como general en el ejército veneciano. (En la época de Shakespeare, la ciudad portuaria de Venecia era étnicamente diversa, y los moros representaban un creciente intercambio entre Europa, Oriente Medio, Asia y África).
A pesar de su destreza militar, Otelo también es retratado como exótico, hipersexual y poco digno de confianza (“un moro lascivo” que se casa en secreto con una mujer blanca), lo que refleja los estereotipos históricos sobre los negros.
Más recientemente, el término ha sido cooptado por el movimiento de ciudadanos soberanos de Estados Unidos. Los miembros de grupos de ciudadanos soberanos moros afirman que descienden de moros anteriores a los colonos blancos de Norteamérica y que forman parte de una nación soberana no sujeta a las leyes estadounidenses. Es una prueba del atractivo que sigue teniendo “moro” como denominación étnica aparentemente legítima, aunque su significado nunca haya estado claro.
