Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad 2024: qué es el ecocidio
Cada vez más personas acuden a los tribunales para reclamar su derecho a un medio ambiente sano. Mientras se desarrolla la COP16, conoce más sobre el ecocidio.
Un camino serpentea a través de una zona de bosque talado en el Bosque Nacional Tongass, Alaska. Datos del PNUMA demuestran que cada año se talan 10 millones de hectáreas de bosques en el mundo, lo que afecta directamente a la vida silvestre y de miles de millones de personas.
Ecocidio, un término del Derecho relativo a la destrucción del medio ambiente, cobra cada vez más relevancia. En 2021, un grupo de expertos en leyes definió y presentó al ecocidio como una nueva categoría de crimen internacional, en un contexto donde las denuncias judiciales relacionadas con el cambio climático van en aumento.
Resulta interesante conocer más sobre la temática durante la 16ª Conferencia de las Partes de la Convención sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas (COP16) que tiene lugar del 21 de octubre al 1 de noviembre de 2024 en Cali, Colombia.
Esta Convención, que se considera el evento más importante en el mundo para conservar la biodiversidad, se realiza cada dos años y reúne a 196 países para discutir y tomar decisiones sobre la protección del medio ambiente.
(Más sobre medio ambiente: ¿Qué es la desalinización del agua?)
Qué es el ecocidio
Se entiende por “ecocidio” a “cualquier acto ilícito o arbitrario perpetrado a sabiendas de que existe una probabilidad sustancial de que cause daños graves que sean extensos o duraderos al medio ambiente”, define Stop Ecocidio Internacional, una organización asesora de expertos fundada en 2017 que está en el centro del desarrollo de la legislación sobre ecocidio.
Esa definición fue propuesta oficialmente en 2021 por el Panel de Expertos Independientes para la Definición Jurídica del Ecocidio convocado por la Fundación Stop Ecocidio y busca destacar el papel del derecho internacional en la transformación de la relación con el mundo natural para vivir en armonía.
“La grave destrucción y deterioro del medio ambiente pone en grave peligro los sistemas naturales y humanos en todo el mundo”, advierte el documento presentado en 2021.
En un yacimiento petrolífero cerca de Bakú, Azerbaiyán, el petróleo y los productos químicos en el agua estancada dejaron los campos, lagos y estanques locales biológicamente muertos. De ser adoptado por las Partes de la Corte Penal Internacional, el ecocidio se convertiría en la quinta categoría de delitos que se juzgan allí, buscando condenar como delito a los daños al medio ambiente.
El ecocidio en la Corte Penal Internacional
De ser adoptado por las Partes de la Corte Penal Internacional (CPI) el ecocidio se convertiría en la quinta categoría de delitos que se juzgan allí, junto con los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad, el genocidio y el crimen de agresión, señala el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
“Tipificar un delito de ecocidio podría contribuir a un cambio de conciencia, en apoyo de una nueva dirección, que mejore la protección del medio ambiente y apoye un marco jurídico más colaborativo y eficaz para nuestro futuro común en un planeta compartido. Ofrece una herramienta jurídica nueva y práctica”, señala el documento de definición de ecocidio realizado en 2021 por Stop Ecocidio Internacional.
El término se inspira, tanto en la forma como en el fondo, de definiciones de otros crímenes internacionales tipificados en 1945 como el “genocidio” y los “crímenes contra la humanidad”.
Emisiones de gas en un complejo industrial de Toronto (Canadá). El gas natural es más limpio que otros combustibles fósiles como el carbón y el petróleo, dado que su combustión produce menos contaminantes convencionales del aire, como dióxido de azufre y material particulado. No obstante, representa una quinta parte del total mundial de emisiones.
Cada vez más personas reclaman por su derecho a un ambiente sano
El Informe mundial sobre litigios climáticos: Revisión Global 2023 realizado por el PNUMA y el Sabin Center for Climate Change Law de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) demuestra que la cantidad de casos judiciales relacionados con el cambio climático se ha incrementado en más del doble desde 2017 en todo el mundo, pasando de 884 casos en 2017 a 2180 en 2022.
La mayoría de esas denuncias ocurren en Estados Unidos, mientras que alrededor del 17% de los casos se registran en países en desarrollo. Junto con el aumento de los litigios, crece el acervo de precedentes jurídicos, formando una rama del Derecho cada vez mejor definida, celebra el organismo ambiental de las Naciones Unidas en su sitio web.
Según el informe de 2023, la mayoría de los litigios climáticos en curso se inscriben seis categorías:
- Litigios que recurren a los derechos humanos consagrados en el derecho internacional y las constituciones nacionales.
- Desafíos relativos a la no aplicación nacional de las leyes y políticas relativas al clima.
- Demandantes que procuran que los combustibles fósiles permanezcan bajo tierra.
- Litigios relativos a las responsabilidades de las empresas por los daños y perjuicios causados al clima.
- Litigios en los que se aboga por una mayor divulgación de información relativa al clima y poner fin a la ecoimpostura (greenwashing).
- Litigios que denuncian la falta de adaptación a las consecuencias del cambio climático.
“El derecho a un medio ambiente sin riesgos, limpio, saludable y sostenible está legalmente reconocido en 155 países. Esto es importante, ya que un medio ambiente saludable es parte integral del pleno disfrute de una amplia gama de derechos humanos, incluidos los derechos a la vida, la salud, la alimentación, el agua y el saneamiento”, concluye Andy Raine, jefe de la Unidad de Derecho Internacional de la División de Derecho del PNUMA en un artículo publicado por esa entidad.
