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Página del fotógrafo
Laurent Ballesta
Un escurridizo pez celacanto en la bahía sudafricana de Sodwana. Los científicos buscan en esta especie pistas sobre la evolución de los primeros peces hasta convertirse en cuadrúpedos.
Un cangrejo herradura nadando por el fondo marino en las aguas costeras de Filipinas. Los cangrejos herradura se consideran "fósiles vivientes", especies que parecen en gran medida inalteradas respecto a sus antepasados fosilizados.
El biólogo marino y explorador de National Geographic Laurent Ballesta tomó esta imagen de un cangrejo herradura de tres espinas en las aguas de la isla de Pangatalan, en Filipinas, donde están protegidos. Esta especie ha sobrevivido durante más de 100 millones de años, pero ahora está en peligro de extinción, en parte porque su sangre desempeña un papel fundamental en el desarrollo de vacunas. El trío de pequeños peces (llamados jureles dorados o peces rey de oro) sigue al cangrejo para ver si levanta algo comestible.
Un cangrejo herradura esconde un ecosistema dentro de su caparazón. Los pelos que aparecen a lo largo de su cuerpo son hidroides (invertebrados diminutos y peludos emparentados con las medusas) y hay al menos ocho gambas adheridas a las pinzas del cangrejo. Esta especie está relativamente poco estudiada y se sabe poco sobre cómo interactúan con otras especies.
Un cangrejo de herradura triespinoso levanta sedimentos en el fondo fangoso de la zona marina protegida de la isla de Pangatalan, en Filipinas. Tras una década de obras de restauración de la bahía del islote, sus aguas verdes están repletas de plancton y listas para acoger de nuevo a animales más grandes.
Los nadadores de todo el Atlántico Norte huyen al ver esta medusa, Pelagia nociluca, conocida comúnmente como aguijón malva. Las células urticantes cubren sus tentáculos y todo su cuerpo. Pero un coral negro ha paralizado a ésta, frente a La Ciotat, en el sur de Francia.
Frente a Marsella, a 78 metros bajo la superficie del mar Mediterráneo, los camarones narvales flotan en bosques de coral negro. El coral recibe su nombre por su esqueleto negro, pero el tejido vivo es blanco. Los camarones miden unos diez centímetros y envían señales tocando las antenas. En el Mediterráneo se han encontrado trozos de plástico en sus intestinos.
Con la ayuda de un equipo de buceo, una campana de buceo y una cámara hiperbárica, el fotógrafo Laurent Ballesta y su equipo pudieron pasar 28 días buceando en el mar Mediterráneo.
Un celacanto nada en la bahía de Sodwana, en Sudáfrica. El animal, considerado extinto durante años, se volvió a visibilizar en 1938.
En la noche, los tiburones grises cazan en manada en el canal sur del atolón de Fakarava, en el archipiélago de Tuamotu, Polinesia Francesa. El equipo del fotógrafo Laurent Ballesta buceó sin jaulas ni armas y contabilizaron 700 tiburones.
