Descubre 5 curiosidades sobre Groenlandia, la isla más grande del mundo
Groenlandia tiene poco más de 56 000 habitantes en total. La foto muestra una casa en la ciudad de Ilulissat, la tercera más grande de la isla. Quienes viven en este territorio pueden enfrentarse a temperaturas bajo cero de hasta -34 °C en su parte septentrional, situada dentro del Círculo Polar Ártico.
La mayor isla del mundo tiene sólo 56 900 habitantes y un paisaje cubierto de hielo casi todo el año. Situada cerca del Ártico, Groenlandia tiene una superficie de 2 166 086 kilómetros cuadrados y fue colonia de Dinamarca, según detalla el Ministerio danés de Asuntos Exteriores en su web oficial.
Esta remota y poco habitada parte del planeta se encuentra en el norte del océano Atlántico y posee un delicado y rico ecosistema integrado por ballenas y focas en sus mares, osos polares en tierra y una vegetación mayoritariamente de tundra, además de inmensos glaciares. Por eso Groenlandia puede verse muy afectada por el cambio climático y el consiguiente deshielo de los glaciares.
Para saber más sobre este territorio tan peculiar, National Geographic seleccionó cinco datos curiosos sobre Groenlandia. Descubre, por ejemplo, por qué el lugar no se considera un país y cuál es su estrecha conexión con Europa, a pesar de estar geográficamente cerca de Norteamérica.
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Una pared de iceberg situada en la bahía de Disko, Groenlandia. Glaciares gigantes y bloques de hielo forman parte del paisaje natural del territorio autónomo prácticamente todo el año.
1. Cuando se trata de hielo, Groenlandia solo es superada por la Antártida
“La principal característica física de Groenlandia es su enorme capa de hielo y solo es superada en tamaño por la Antártida. Su capa de hielo alcanza un espesor máximo de unos 3000 metros y cubre más de cuatro quintas partes de la superficie total del territorio”, señala la Enciclopedia Britannica (una plataforma educativa y de conocimiento).
Según la fuente, lo que queda de la superficie terrestre libre de hielo de Groenlandia se encuentra en su parte costera.
A pesar de estar geográficamente más cerca de Norteamérica e Islandia, Groenlandia fue colonia de Dinamarca y tiene una larga conexión con Europa, ya que durante siglos fue un territorio administrado por noruegos y daneses.
2. Curiosidades de Groenlandia: su capital es una de las menos pobladas del mundo
La ciudad de Nuuk (o Godthåb en danés) es el mayor núcleo de población de la isla y también su capital. Tiene unos 16 000 habitantes y está situada en la parte oeste, frente a Canadá, indica el Ministerio de Asuntos Exteriores danés en su web oficial. El otro país cercano es Islandia (que está a unos 320 kilómetros del estrecho danés, al sureste).
Dos tercios de la isla están dentro del Círculo Polar Ártico, y su extremo septentrional se extiende a menos de 800 kilómetros del Polo Norte, informa Britannica.
3. Groenlandia fue colonia de Dinamarca
Conforme a la fuente gubernamental, Groenlandia se convirtió oficialmente en colonia danesa en 1814, “tras haber estado bajo dominio noruego-danés durante siglos”.
“Desde la Constitución danesa de 1953, Groenlandia forma parte del Reino de Dinamarca en una relación conocida como Rigsfællesskabet (Mancomunidad de la Corona)”, explica la web oficial.
En 2009, Dinamarca transfirió “gran parte de los poderes del gobierno danés” a un gobierno local de Groenlandia, creado en 1979. Según la fuente gubernamental, actualmente solo la propia Dinamarca se ocupa de asuntos exteriores como la seguridad y la política financiera.
En consecuencia, Groenlandia no se considera un país, sino un territorio autónomo. También cabe señalar que no forma parte de la Unión Europea, a pesar de sus vínculos con Dinamarca.
Auroras boreales reflejadas en un fiordo de Groenlandia.
4. Las temperaturas muy bajas y el “sol de medianoche” forman parte de la vida cotidiana en Groenlandia
Tal como detalla Britannica, el clima de Groenlandia se considera ártico, “modificado solo por la ligera influencia de la corriente del Golfo en el suroeste”, explica.
“Son frecuentes los cambios rápidos en el tiempo, desde la luz del sol hasta ventiscas impenetrables”, señala la plataforma. Las temperaturas medias en la isla en pleno invierno, concretamente en enero, oscilan entre los -7 °C en el sur y los -34 °C en el norte, señala Britannica.
En cuanto a las temperaturas estivales, la costa suroeste de la isla registra una media de 7 °C durante el mes de julio, mientras que la media en el extremo norte se acerca más a los 4 °C, señala la misma fuente.
“Groenlandia tiene unos dos meses de sol de medianoche durante el verano”, dice la plataforma. Esto significa que la isla pasa por periodos en los que el sol brilla las 24 horas del día, incluso a medianoche.
Este mapa muestra la extensión del hielo marino (la cantidad de superficie del océano cubierta por hielo) en septiembre de 2012, su punto más bajo desde que comenzaron a llevarse registros en 1979.
5. La crisis climática amenaza Groenlandia
Los científicos llevan estudiando los efectos del calentamiento global en la mayor isla del mundo desde finales del siglo XX y principios del XXI, refiere Britannica. Según los investigadores, los cambios en la temperatura del planeta podrían afectar no solo el clima, sino también la geografía física del territorio.
“Los científicos han observado que su vasta capa de hielo se está reduciendo a un ritmo creciente”, explica la plataforma. “En 2012, los satélites revelaron que, a mediados de año, el 97 % de la capa de hielo mostraba algunos signos de derretimiento”, puntualiza.
“En 2016, cuando el calentamiento global llevó al planeta a los meses de enero, febrero, marzo, abril y mayo más cálidos de su historia hasta el momento (según la NASA), Groenlandia experimentó una serie de picos récord en el deshielo de sus capas de hielo”, agrega la fuente británica.
La cuestión climática preocupa a los habitantes y gobernantes, ya que, naturalmente, amplias zonas de la isla suelen calificarse de “desiertos árticos”, al recibir escasas precipitaciones al año.
