Las mejores fotos de 2024 que muestran la vida salvaje en nuestro planeta
Desde un delfín rosado en las aguas del Amazonas hasta las mariposas monarca surcando los cielos de México, las mejores fotos de este año te llevarán de viaje por todo el planeta.
Las mariposas fluyen entre los árboles de El Rosario, un santuario de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en Michoacán (México).
Para captar la esencia de un animal migratorio, como la mariposa monarca, un fotógrafo también debe migrar.
Durante casi dos décadas, el fotógrafo y Explorador de National Geographic Jaime Rojo ha seguido a las mariposas monarca en su épico viaje multigeneracional a través de Norteamérica.
Ha temblado con los insectos cuando se agrupaban en los oyameles de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, en Michoacán (México), y se ha marchitado bajo el sol con ellas cuando volaban hacia el norte a través de Texas, Oklahoma, Kansas, Iowa y Minnesota, en Estados Unidos.
La foto de Rojo de las monarcas atravesando los árboles contra un cielo azul pone al espectador en un lugar de asombro, casi se puede sentir el pellizco en el cuello mientras se mira hacia arriba, incapaz de apartar la vista del espectáculo. La toma apareció en el reportaje de NatGeo US de enero de 2024, Flight of the Monarchs (El vuelo de las monarcas).
Alexa Keefe, editora ejecutiva de fotografía y seleccionadora de las mejores fotos de fauna salvaje de este año, no deja de destacar el tiempo y la dedicación que cada fotógrafo emplea en sus tomas.
Por ejemplo, señala la imagen de Michael Forsberg de grullas trompeteras que se detienen a pasar la noche en un humedal de Nebraska: “Pasaba horas, a veces días, observando desde una persiana esperando el momento adecuado para pulsar el obturador”.
Asimismo, para crear el número especial Into the Amazon, el fotógrafo y Explorador de National Geographic Thomas Peschak pasó 396 días sobre el terreno para captar su reino acuático en todo su esplendor.
Ya se trate de las focas pías de Jennifer Hayes o de los osos pardos de Acacia Johnson, muchas de estas entradas representan vastos catálogos de fotografías construidos a partir de años de familiaridad con sus temas.
A medida que las estaciones cambian y el hemisferio norte se adentra en el invierno, cada imagen es también un toque de calidez y asombro, un recordatorio de cuántas cosas salvajes hay ahí fuera y de todo el trabajo que se está haciendo para protegerlas.
Aunque la primera mirada a esta imagen de Jasper Doest desprende belleza (una madre oso pardo y sus cachorros descansando en un bosque rumano), la segunda capa añade complejidad. Al faltarle una pata trasera, la hembra no puede cazar y pide ayuda a los automovilistas, lo que a su vez acerca peligrosamente a la familia a la carretera.
Brian Skerry es conocido por sus fotografías de la vida oceánica, pero esta toma desde el interior de un banco de alevines procede del patio trasero del fotógrafo, en el golfo de Maine. La eliminación de presas en la zona ha permitido de nuevo a las alevines, que pasan la mayor parte de su vida en el océano, migrar por los ríos interiores para desovar.
El aspecto de esta polilla de cecropia parece decir “no tocar”, pero los insectos son bastante inofensivos, asegura Sam Jaffe. Este naturalista y fotógrafo está enamorado de las orugas desde que tenía cuatro años. “Las llevaba a casa de mis padres”, cuenta a National Geographic. “Las encontraban trepando por las paredes”.
Sean amarillas, naranjas, rosas, verdes, negras, azules o plateadas, las únicas que nunca decepcionarán son las ranas venenosas. Esta rana flecha roja azul fue fotografiada como parte del proyecto Photo Ark de Joel Sartore, que comenzó en 2006 y acaba de añadir su especie número 16 000.
Lo que parece un gruñido en la noche es en realidad una interacción social muy sofisticada entre dos hienas manchadas apodadas Moulin Rouge (izquierda) y Palazzo (derecha). “Jen Guyton utilizó infrarrojos para hacer estas fotos, de modo que no molestáramos a los animales y, al mismo tiempo, pudiéramos acercarnos a su comportamiento íntimo”, explica Keefe.
Un murciélago egipcio de la fruta vuela por la noche, ¿o es un túnel de viento de laboratorio en la Universidad Brown de Rhode Island? Para este reportaje de agosto de 2024, Murciélagos: una historia de amor, la fotógrafa Nichole Sobecki, residente en Nairobi (Kenia), reveló las increíbles capacidades de los únicos mamíferos capaces de volar.
Aunque tendemos a pensar que la cuenca del Amazonas es turbia y oscura, Thomas Peschak encontró una claridad sorprendente al capturar este bagre dorado en las cabeceras del río en Bolivia. El bagre es emblemático de las “joyas ocultas” que hicieron de este reportaje una delicia visual y textual, dice Keefe, y otra entrada del número especial Into the Amazon de septiembre de 2024.
Los ojos brillantes de una cría de foca pía te atraen, pero el hielo marino puede ser en realidad la estrella de esta foto, tomada por Jennifer Hayes como parte del reportaje de febrero de 2024, Sobre hielo delgado. Sin el hielo marino, que está desapareciendo debido al aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático, las focas pía y muchas otras criaturas polares no podrán sobrevivir.
Esta imagen de Kiliii Yuyan abarca dos mundos: muestra tanto un tiburón de arrecife de punta negra bajo las olas como las exuberantes islas que componen la Laguna Meridional de las Islas Rocosas, en Palaos.
David Liittschwager es especialista en lo inesperado, como demuestra esta impresionante fotografía de un pez víbora del Pacífico de 30 centímetros de largo con una sonrisa de dientes de aguja. “Nos acerca a criaturas que la mayoría de nosotros nunca tenemos la oportunidad de ver”, dice Keefe.
Según Keefe, los cactus son fuentes de energía increíblemente diversas en los ecosistemas que habitan. Christian Ziegler lo demuestra con la imagen de un colibrí que pasa zumbando en busca del néctar que producen las flores del pitayo sina.
Un delfín rosado merodea bajo la superficie de un bosque inundado en el río Ariaú, en Brasil. La foto es la segunda de Peschak elegida para esta recopilación de imágenes de 2024 de vida salvaje.
Esta imagen de un martín pescador común lanzándose sobre nenúfares amarillos en el sur de Inglaterra le recordó a Keefe un cuadro. “Es un momento”, dice. “Ahí hay movimiento y vida”. La imagen fue tomada por Charlie Hamilton James.
Con una envergadura de hasta 25 centímetros, esta mariposa atlas es sólo una de las miles de especies de polillas nativas de Borneo. Pero no hay duda de que este lepidóptero es un espécimen impresionante. Tim Laman fotografió a esta bestia de alas peludas.
Las grullas trompeteras (llamadas así por su canto), en peligro de extinción, aterrizan por la noche en un humedal de Nebraska.
Desde arriba, el espectador puede seguir los senderos trazados por osos pardos que atraviesan la verde jungla de la costa del Parque Nacional de Katmai. Algunos de estos senderos han sido pisados durante generaciones, y quién mejor para captar una escena así que Acacia Johnson, que creció en Alaska.
Una serpiente de cascabel de cola negra se enrosca bajo la luz de la luna en las montañas Davis del oeste de Texas. Javier Aznar tomó la fascinante instantánea.
